Der Film „The Rocky Horror Picture Show“ (1975) begann als gescheitertes Kinoprojekt und entwickelte sich zum langlebigsten Kultfilm der Filmgeschichte.
Die Vorlage stammt von Richard O’Brien, einem arbeitslosen neuseeländisch-britischen Schauspieler und Musiker. Er schrieb das Musical „The Rocky Horror Show“ als B-Movie-Parodie und Liebeserklärung an Science-Fiction- und Horrorfilme der 1930er- bis 1950er-Jahre. Das Stück feierte 1973 in einem winzigen Studio-Theater (Royal Court Theatre Upstairs) in London Premiere und wurde über Nacht zum Überraschungshit. Wegen des großen Erfolgs sicherte sich 20th Century Fox die Rechte. Die Regie übernahm Jim Sharman, der bereits das Musical inszeniert hatte.
Die Besetzung:
Tim Curry (Dr. Frank-N-Furter) hatte die Rolle bereits im Theater gespielt. Seine Performance als sexuell befreiter, außerirdischer Wissenschaftler machte ihn schlagartig berühmt.
Susan Sarandon (Janet Weiss) & Barry Bostwick (Brad Majors): Das unbedarfte Verlobten-Paar wurde mit US-Schauspielern besetzt, um den Film für den amerikanischen Markt attraktiver zu machen. Für die damals noch unbekannte Susan Sarandon war es der Durchbruch.
Meat Loaf (Eddie): Der spätere Rockstar spielte den Ex-Lieferjungen Eddie (und sang den Song „Hot Patootie – Bless My Soul“).
Der Autor des Stücks Richard O’Brien übernahm selbst die Rolle des unheimlichen Dieners Riff Raff.
Bei der regulären Kinopremiere im August 1975 fiel der Film bei Kritikern und Publikum gnadenlos durch. Die Rettung war das Mitternachtskino. Fox schickte den Film 1976 in sogenannte „Midnight Movies“ (z. B. im Waverly Theater in New York City). Dort entstand ein völlig neues Publikum. Hier begannen Fans, Zwischenrufe zu rufen, die Dialoge mitzusprechen und sich wie die Charaktere zu verkleiden. Requisiten wurden Tradition: Reis werfen bei der Hochzeitsszene, Zeitungsschutz vor dem Regen, Klopapierwerfen („Great Scott!“) und Wasserpistolen. Der Tanz „Time Warp“ wurde zum weltweiten Partytanz.
Der Film wird seit seinem Start 1975 ohne Unterbrechung in Kinos gezeigt und hält damit den Weltrekord für den am längsten ununterbrochen im Kino laufenden Film der Geschichte.
Die berühmten roten Lippen im Vorspann gehören der Schauspielerin Patricia Quinn (die im Film Magenta spielt). Die Stimme beim Lied „Science Fiction / Double Feature“ stammt jedoch von Autor Richard O’Brien.
